Extincteurs portatifs : classes de feux, types d’extincteurs, méthode EVAB et inspection (CCHST)

Le tétraèdre du feu

Quatre éléments doivent être réunis au même moment pour qu’un incendie se déclenche : un carburant ou une matière combustible (papier, bois), une source de chaleur (pour atteindre la température d’inflammation), l’oxygène (pour maintenir la combustion) et une réaction chimique (le processus de combustion). Retirer un seul de ces éléments et le feu ne brûle pas.

Quand ne pas combattre un incendie

Ne jamais combattre un incendie si l’on ne sait pas ce qui brûle, quel type d’extincteur utiliser ou comment s’en servir, si le feu se répand au-delà de son point de départ, ou si l’instinct dit de ne pas le faire. Dans ce cas : déclencher l’alarme d’incendie, évacuer la zone et appeler le service d’incendie.

Les classes de feux

• Classe A : matières combustibles ordinaires (papier, bois, tissus, caoutchouc, plastiques).
• Classe B : liquides, gaz, huiles, peintures et laques inflammables.
• Classe C : équipement électrique sous tension (moteurs, appareils, outils électriques).
• Classe D : métaux combustibles (magnésium, titane, sodium, potassium).
• Classe K : huiles de cuisson ou gras dans des appareils de cuisson.

Les principaux types d’extincteurs portatifs

• À eau : remplis aux deux tiers d’eau puis d’air comprimé; pour les feux de classe A, ils éliminent la chaleur. Ne jamais utiliser d’eau sur un incendie électrique (l’eau est un bon conducteur) ni sur des liquides inflammables ou des huiles de cuisson (elle propage le liquide et l’incendie).
• À anhydride carbonique (CO₂) : pour les classes B et C; le CO₂ déplace l’oxygène et arrête la réaction à la surface. Ne pas l’utiliser dans les espaces clos (le CO₂ déplace l’oxygène de l’air), sauf avec l’équipement respiratoire approprié; ne jamais l’utiliser sur un feu de classe A, qui peut se rallumer une fois le CO₂ dispersé.
• À poudre chimique : les plus courants; étiquetés selon les classes qu’ils éteignent (un extincteur ABC éteint les classes A, B et C); la poudre crée un espace entre le combustible et l’oxygène et brise la réaction chimique; durée du jet de 10 à 25 secondes; les résidus peuvent endommager les moteurs, les ordinateurs et l’équipement électrique.

La méthode EVAB

Le système EVAB s’applique à tous les extincteurs : Enlever la goupille, Viser, Appuyer sur la gâchette ou la poignée supérieure, Balayer la zone en feu avec le jet jusqu’à extinction complète. Pour un feu au plancher, balayer d’un côté à l’autre; sur un mur, de haut en bas. Ne jamais s’éloigner d’un incendie que l’on croit éteint (les résidus peuvent se rallumer); se placer toujours entre la voie d’évacuation et l’incendie; si l’incendie devient incontrôlable, sortir, activer l’alarme et évacuer l’immeuble.

Installation, inspection et entretien

L’employeur utilise un extincteur de la bonne taille, l’installe selon les exigences de hauteur du Code de prévention des incendies de sa région, le rend facilement accessible et bien visible, l’étiquette clairement avec la classe de feu, s’assure qu’il est plein et en bon état, l’inspecte visuellement tous les mois et en fait l’entretien au moins une fois par année par des personnes formées, avec une étiquette indiquant les dates d’inspection, de recharge ou d’entretien. L’inspection mensuelle vérifie notamment l’accessibilité, l’absence d’obstruction, l’orifice de sortie non obstrué, l’extincteur plein et non altéré, la goupille en place et le sceau intact. Un extincteur est retiré quand le cylindre ou son filet est endommagé, en cas de corrosion profonde, ou s’il a été brûlé lors d’un incendie. Selon son type, un extincteur peut être un produit dangereux au sens du SIMDUT (beaucoup répondent au critère du gaz comprimé) et porter une étiquette du SIMDUT.